[경향신문]동랑예술원 소유인 이 극장을 서울시는 2009년부터 임대해 10년 넘게 위탁 운영해오고 있다.하지만 서울시가 재계약을 하지 않기로 결정하면서 남산예술극장의 발자취가 끊기게 된 것이다.이미 마지막 공연마저 끝나 무대는 연일 텅 비어 있다. 12월 19일이면 짐을 싸서 나가기로 날이 잡혔다. 국내 연극계의 대표적인 공공극장인 남산예술센터 이야기다. 지난달 29일 폐막한 연극 가 남산예술센터의 마지막을 장식한 작품으로 남았다. 코로나19 대유행으로 얼어붙은 연극계 분위기 속에서 독립적이고 실험적인 창작 연극의 산실이 됐던 공공극장이 쓸쓸하게 사라지게 됐다.동랑예술원의 극장 사유화 문제 대두남산예술센터가 공공극장으로 다시 태어난 것은 2009년부터다. 1962년 드라마센터라는 이름으로 개관한 이래 국내에서 현존하는 가장 오래된 현대식 공연장으로 남아 있는 이 극장은 건축가 김중업이 설계할 당시의 원형을 지키고 있다. 서울예술대의 학교법인인 동랑예술원 소유인 이 극장을 서울시는 2009년부터 임대해 10년 넘게 위탁 운영해오고 있다. 하지만 임대계약 만료일인 올해 12월 31일을 앞두고 서울시와 동랑예술원이 재계약을 하지운전자보험비교사이트않기로 결정하면서 남산예술극장의 발자취가 끊기게 된 것이다.임대계약을 종료하자는 뜻을 먼저 밝힌 쪽은 동랑예술원이었다. 2018년 1월 동랑예술원은 서울시에 늦어도 2019년 6월까지는 문화사업계약을 해지하자고 요구했다. 3년 단위 계약이 연장된 시점이 불과 몇달 전인 2017년 말이어서 당시 연극계는 의아하다는 반응을 보였다. 그리고 계약대로 올해 연말까지로 계약된 임대기간 동안 남산예술센터가 가진 공공극장으로서의 성격을 강화하는 한편 해묵은 논란이었던 드라마센터 설립자 동랑 유치진의 극장 사유화 문제 역시 해결해야 한다는 목소리가 나오기 시작했다.하지만 결국 남산예술센터의 문을 닫기로 결정한 쪽은 서울시였다. 동랑예술원 관계자는 “지난 7월 서울시에서 임대계약을 종료하고 재계약을 하지 않겠다고 통보하는 공문이 왔다”면서 “우리도 계약 종료는 예상치 못한 터라무해지환급형보험향후 드라마센터 운영에 대해선 아직 결정내린 것이 없고 한동안 서울예대 학생들의 교육과 공연 위주로 쓰는 방향을 고려하고 있다”고 말했다.남산예술센터는 서울예대와 계약을 맺은 서울시가 서울문화재단에 위탁하는 방식으로 극장을 운영하고 있다. 자연히 서울문화재단으로선 서울시의 입장을 따를 수밖에 없는 형편이다. 남산예술센터 관계자는 “우리가 수탁받아 사업을 진행하는 입장이라 서울시의 결정을 두고 왈가왈부하기란 어렵다”면서도 “문제의 근본에 드라마센터를 둘러싼 사유화 논란이 있기 때문에 서울시가 해마다 10억원씩 임대료를 주면서 공공극장을 운영해야 하냐는 비판이 작용한 것으로 안다”고 말했다.사유화 논란이란 드라마센터가 공공극장인 남산예술센터로 다시 태어나기 전 드라마센터의 소유권이 편법을 통해 동랑예술원에 넘어갔다는 비판에서 시작됐다. 극장을 세울 당시 동랑 유치진이 미국 록펠러재단의 지원을 받고 서울 남산 일대의 국유지를 정부로부터 불하받아 드라마센터를 개관했기 때문에 동랑예술원과 서울예대에 귀속될 것이 아니라 공공극장으로 환원시켜야 한다는 주장이다. ‘공공재로서의 드라마센터 정상화를 위한 연극인 비상대책회의(공공정비)’는 이 문제를 다룬 연극과 도서 등을 발표하며 남산예술센터의 공공성 문제는 서울시가 임대료를 지불하는 방식이 아닌 극장을 공공으로 환원시키는 데서 해결해야 한다고 나서고 있다.건립 당시인 1960년대 연극 전용 시설이 없던 시절 일본에서 유학해 국내 연극의 대표적인수원중고차극작가로 자리 잡은 유치진이 드라마센터를 세운 사실은 의의가 컸다. 하지만 유치진은 정부로부터 불하받은 토지 대금을 납부하는 과정에서도 특혜를 받았고, 개관 이듬해인 1963년 운영상의 이유를 대며 극장을 폐관한 뒤 예식장 등 수익사업으로 전환할 때도 아무런 제지를 받지 않았다. 결국 드라마센터를 자신이 이사장을 맡은 서울예대 학교법인 재산으로 ‘기부’하면서 사유화가 성공적으로 끝났다는 것이 공공정비 측의 주장이다.서울 중구 남산예술센터에 마지막 공연이 된 연극안내 현수막이 걸려 있다. / 남산예술센터 제공연극계 “다시 공공극장으로 환원시켜야”이와 같은 조사자료를 모아 라는 책으로 펴내는 데 참여한 조시현 민족문제연구소 연구위원은 “국가기록원 보존 문서인 남산예술센터 토지대장을병원마케팅확인해보면 설립드림렌즈당시 ‘국(國)’이라는 직인이 찍힌 국유재산으로 확인되는데 이후 박정희 정권의 많은 특혜를 통해 유치진의 사유 재산으로 넘어갔다”고 설명했다.연극계에서는 이제라도 드라마센터를 연극계 모두의 극장인 공공극장으로 되돌려 달라고인스타존요구한다. 특히 코로나19 사태로 인기 연극 공연은 물론 새로운 시도와 메시지를 담은 창작 초연 공연들이 무대에 오를 기회가 완전히 사라진 지금 극장 사유화 문제를 두고 넘겨서는 안 된다는 것이다. 당장 관객을 동원하지는 못하더라도 다양한 연극적 실험을 시도할 수 있는 창작 작품들이 오를 수 있는 공공극장 무대가 있어야 한국 연극이 살아남을 수 있기 때문이다. 남산예술센터의 마지막 무대를 장식한 만 봐도 지난해 평론가협회가 선정한 ‘올해의 연극 베스트3’에 들 정도로 창작 초연의 저력을 보여준 바 있다.남산예술센터가 운영된 지난 11년간 제작한 작품은 총 200편으로, 119개 극단과 함께 호흡을 맞추며 26만3015명에 달하는 관객을 동원했다. 보수 정부 시절 문화예술계 블랙리스트 때문에 정권의 코드에 맞지 않는 작품들이 무대에 설 수조차 없을 때 공공극장이 가진 독립성에 힘입어 비판적인 작품을 올리며 연극계의 숨통을 틔우기도 했다. 연극계의 한 연출가는 “남산예술센터 건물에 케이팝 아이돌 육성기관을 입주시킬 계획이라는 소식을 듣고 연극판양산출장안마사람들은 한숨만 내쉬었다”며 “당장 돈이 안 되는 건 우리도 다 알지만 창작을양산출장마사지할 여건조차 남기지 않겠다는 건 숨통을 막고 죽으라는 소리”라고 말했다.이미 남산예술센터의 폐관이 기정사실화된데다 해묵은 드라마센터 사유화 논란을 풀기 위해 연극계가 들고 나섰음에도 진전이 없는 상황에서 그나마 남은 공공극장의 가능성을 조금이나마 넓혀 보려는 시도도 이어지고 있다. 서울문화재단은 남산예술센터 폐관 이후 공공극장에 남을 공백을 메우기 위해 옛 동숭아트센터 건물을 리모델링하고 지하 공간에 2022년 새로운 공공극장을 열 것이라고 밝혔다. 이와 같은 움직임에 대해 이양구 극작가는 “공공극장을 단순히정왕동간판시설물, 부동산으로 본 시각이 남산예술센터 종료 과정에서 단적으로 드러났다”며 “공공성의 가치를 반영한 공간으로 만들기 위해 위원회를 구성하고 현장 예술인이 참여하는 거버넌스 기구를 둬 의견을 수렴하는 과정이 필요하다”고 말했다.

등록된 댓글이 없습니다.