안 후보는 기자회견문에서 “정권교체를 위한 백의종군을 선언한다.” 며 사퇴 배경에 민주통합당 문재인 후보와 이견을 좁히지 못했으며 마지막 중재안으로 합의를 이끌어내지 못했다고 밝혔다.

안 후보는 결렬된 단일화에 “얼마 전 제 모든 것을 걸고 단일화를 이루겠다고 했다. 하지만 문 후보와 저 누군가는 양보를 해야 하는 상황.” 이라 말하고 더 이상 단일화를 놓고 대립하는 것은 국민의 도리가 아니기에 후보직을 내려놓는다고 밝혔다.

마지막으로 안 후보는 자신을 불러준 국민께 감사의 뜻을 표하고 단일화 과정의 불협화음을 자신의 잘못으로 돌리고 문재인 후보에게 성원을 보내 달라 요청했다.

그간 안철수 후보는 문재인 후보와 대선 후보 단일화를 놓고 합의직전까지 간 듯 보였으나 민주통합당 내부의 양보발언 등 변수가 겹쳐지며 무산위기에 놓였다가 22일 막판 담판을 시도했다.

<이하 전문>

존경하는 국민 여러분,

저는 오늘 정권교체를 위해 백의종군할 것을 선언합니다.

단일화 방식은 누구의 유불리를 떠나 새 정치와 정권교체를 바라는 국민 뜻에 부응할 수 있어야 합니다.

그러나 민주통합당 문재인 후보와 저는 이견을 좁히지 못했습니다. 제 마지막 중재안도 합의를 이끌어내지 못했습니다.

여기서 더 이상 방식을 놓고 대립하는 건 국민에 대한 도리가 아닙니다. 옳고 그름을 떠나 새 정치에 어긋나고 국민에게 더 많은 상처를 드릴 뿐입니다. 저는 차마 그렇게는 할 수 없습니다.

이제 문 후보와 저는 두 사람 중 누군가는 양보해야 하는 상황입니다.

저는 얼마 전 제 모든 것을 걸고 단일화 이루겠다고 했습니다.

제가 후보직을 내려놓겠습니다.

제가 대통령이 되어 새로운 정치를 펼치는 것도 중요하지만 정치인이 국민 앞에 드린 약속을 지키는 것이 그 무엇보다 소중한 가치라고 생각합니다.

국민 여러분,

이제 단일후보는 문재인 후보입니다. 그러니 단일화 과정의 모든 불협화음에 대해 저를 꾸짖어 주시고 문 후보에게는 성원을 보내주십시오.

비록 저의 새 정치 꿈은 잠시 미뤄지겠지만 저 안철수는 진심으로 새로운 시대, 새로운 정치를 갈망합니다. 국민 여러분께서 저를 불러주신 고마움과 그 뜻을 결코 잊지 않겠습니다.

제가 부족한 탓에 국민 여러분의 변화, 열망의 꽃을 피우지 못하고 물러나지만 시대와 역사의 소명을 결코 잊지 않겠습니다. 그것이 어떤 가시밭길이라고 해도 온 몸을 던져 계속 그 길을 가겠습니다.

존경하는 국민 여러분,

진심으로 존경합니다. 그리고 사랑합니다.

그리고 지금까지 저와 함께 해주신 캠프 동료들, 직장까지 휴직하고 학교까지 쉬면서 저를 위해 헌신해주신 자원봉사자 여러분, 미안합니다. 고맙습니다. 정말 고맙습니다. 감사합니다.

김해탑뉴스 보도/편집부 기자(paul8291@hanmail.net)
ⓒ 김해탑뉴스 무단 전재 및 재배포 금지