[헤럴드경제=손인규 기자]“일주일 동안 약 먹었는데 효과는 커녕 더 심해졌어요”

감기약에 들어가는 코막힘을 완화해주는 성분이 효과가 없는 것으로 밝혀졌다. 국내에서는 이 성분이 들어간 제품만 100개가 넘는다. 미국에서는 이 성분 감기약이 한 해 2억개 이상 팔리고 있다. 미국 대형 약국 체인은 발 빠르게 이 성분이 들어간 감기약 판매를 중단했다. 국내에서도 식품의약품안전처가 해당 성분 감기약에 대한 조치를 검토 중이다.

‘페닐에프린(페닐레프린염산염)’은 코가 막혔을 때 이를 완화하기 위해 쓰는 약물이다. ‘비강충혈완화제’라고 하는데 코점막 내 부은 혈관을 수축해 부종과 충혈을 완화하는 역할을 한다.

이 성분 약에 대한 우려는 지난 달 미 식품의약국(FDA) 자문위원회 회의에서 나왔다. 자문위원회는 페닐에프린 단일 성분의 약을 복용하더라도 비강충혈 완화 효과가 없다는 결론을 만장일치로 내렸다. 물론 자문위원회의 결정을 FDA가 그대로 따를 필요는 없다. 그럼에도 자문위원회가 해당 성분이 약효가 없다는 의견을 만장일치로 결론 낸 만큼 FDA가 이 성분을 판매 금지시킬 가능성은 충분하다.

그리고 지난 19일 미 월스트리트저널(WSJ)은 미 약국 체인 CVS가 페닐에프린이 단일 성분으로 포함된 경구용 제품의 판매를 중단한다고 밝혔다.

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