◈ 장출혈성 대장균이란 무엇인가요?
   - 수많은 대장균 중의 하나입니다.
     보통의 대장균은 대개 사람이나 동물의 장 속에 존재하며 아무런 해가 없지만,
     장출혈성대장균은 강력한 독소를 생산하기 때문에 심각한 질환을 일으킬 수
     있습니다.
     1982년 미국에서 처음으로 혈성 설사를 일으키는 원인으로 밝혀졌으며, 오염된
     햄버거 등에 의해 집단적으로 감염된 경우가 있습니다.
     대개 갈아서 만든 쇠고기를 제대로 익히지 않은 채 먹어서 생깁니다.

◈ 어떻게 전염되나요?
   - 도축하는 과정에서 고기가 오염될 수 있습니다.
     고기를 갈아서 만드는 경우 충분한 온도로 가열하지 않으면 균이 죽지 않고
     살아남아 감염시킬 수 있습니다.
     아주 적은 수의 균으로도 감염될 수 있기 때문에 이외에도 물이나 멸균
     과정을 거치지 않은 생우유, 오염된 야채류 등에 의해서도 감염증이 발생할 수
     있습니다.
     또한, 대변으로 나온 균이 손을 제대로 씻지 않는 등 위생이 불량할 때 사람과
     사람 사이에서 전파될 수도 있습니다. 따라서, 가족이나 어린애들이 집단으로
     수용되어 있는 경우에 서로 감염시킬 위험이 높습니다.

◈ 대장균 O157은 무슨 증상을 일으킵니까?
   - 심한 경우 혈성 설사와 복통 등을 일으키기도 하지만, 피가 섞이지 않은
     설사가 생기기도 하며, 때로는 아무런 증상 없이 지나갈 수도 있습니다.
     대개 열은 나지 않으며, 5 ~ 10일이면 좋아집니다.
     하지만, 5세 이하의 어린이나 노인 등에서는 빈혈이 생기고 콩팥이 망가지는 용혈성       
     요독 증후군 등의 합병증이 생겨 생명이 위독할 수도 있습니다.

◈ 어떻게 치료하면 되나요?
   - 대개 별다른 치료 없이도 좋아집니다. 하지만, 항생제는 아무런 도움이 되지
     않으며 오히려 병을 악화시킨다는 보고도 있습니다. 지사제를 먹는 것은
     대단히 위험한 일이니 삼가야 합니다. 용혈성 요독 증후군 등의 합병증이
     생기면 중환자실 등에서 치료받으면서 수혈이나 투석 등의 치료를 병행하기도
     합니다.
     일단 설사증상이 생기면 가까운 보건소를 방문하는 것이 좋습니다.

◈ 이 병을 예방하려면 어떻게 하면 되나요?
   - 모든 고기류는 반드시 잘 익혀 먹어야 합니다.
     특히 갈아서 만든 소고기는 중심부의 온도가 68℃ 이상이어야 합니다.
     반드시 멸균과정을 거친 우유나 주스를 먹어야 합니다.
     과일이나 야채도 깨끗이 씻어야 합니다.
     설사를 하는 사람이 있으면 손을 비누로 깨끗이 씻도록 하여야 합니다.
     또 소등의 가축은 장출혈성대장균을 보균하고 있는 경우가 있으므로 불필요
     하게 가축을 접촉치 않도록 하고 접촉 후에는 반드시 손을 깨끗이 씻어야
     합니다.

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